Звезда поневоле

И угораздило же её влипнуть в такую историю! Ведь сколько раз мать твердила: «Все мужики — козлы, на них никогда нельзя полагаться, все свои косяки ты будешь расхлёбывать сама!». Мать знала, о чём говорила — Валька много раз видела этих мужиков, говорливо-галантных за вечерней рюмкой и тихо крадущихся по утрам в сторону выходной двери. Все они были, как ей казалось, на одно лицо и отличались друг от друга только именами-отчествами, да ещё, может быть, цветом выглядывавших из-под пиджаков рукавов несвежих рубашек. Таким же был, видно, и её отец, если верить словам матери, — сама Валерия его не помнила, он куда-то сгинул на заре её туманной юности.

Пашка был совсем другим. Она познакомилась с ним на дискотеке, куда частенько ходила с подругой после шкoлы. Подруга была бойкой, парни часто приглашали её на медленные танцы, — «пообжиматься», как она выражалась, но Валька, по большей части, стояла у стеночки, наблюдая за медленно кружащимися парами, или лихо отплясывала сама в гремящем водовороте рока. Вот так однажды она и подпирала стенку, когда вдруг он нарисовался прямо перед ней и пригласил на танец. Высокий, широкоплечий, с длинными светлыми волосами, студент престижного ВУЗа, что он в ней нашёл? Наверно, было всё-таки что-то, что не умели разглядеть другие парни, а, может быть, это был мимолётный каприз баловня судьбы, но она тогда почувствовала себя Золушкой, танцующей на балу с принцем, и это, видимо, так сказалось на ней, что Пашка в тот вечер больше не отходил, а после танцев пошёл провожать.

Тогда-то всё и началось. Валя была девушкой скромной и только через неделю позволила ему поцеловать себя, но он был настойчив, и постепенно, день за днём смелость его ласк росла, а сил на сопротивление у неё оставалось всё меньше. Время шло, и то, что казалось сначала невероятным, постепенно превращалось в неизбежное. Однажды, светлой июньской ночью, через неделю после выпускного бала её бастионы пали.

Не сказать, что их отношения после этого сильно изменились. Пашка по-прежнему был внимателен, нежен и заботлив. Но во взгляде его появилось выражение некоторого превосходства, чувство хозяина, что ли, возможно, умело скрываемое ранее. Встречались они обычно у него дома — отец его был в длительной командировке, а мать работала в смену. Встречались, любили друг друга, а после она торопилась домой, благо жили они недалеко. Он провожал её до дома, где её ждала мать, которая ворчливо спрашивала, где она пропадала, и хмуро приглашала к позднему ужину.

Мать, конечно, догадывалась, что с дочерью что-то происходит, но, кроме обычных сентенций об «этих мужиках» и банальных рекомендаций не забывать о предохранении, ничего ценного не изрекала, видимо, махнув на всё рукой. И всё-таки она оказалась права. Однажды они пришли к нему после дискотеки, разгорячённые зажигательными танцами и ощущением взаимной близости. Пашка достал из холодильника по бутылке заранее припасённого пива, нарезал сыр смешными ломтиками, и они принялись утолять жажду. На беду, пива оказалось несколько больше, чем следовало бы, а запас резинок неожиданно оказался исчерпан. Валька отправила было его в аптеку, но было уже поздновато, до единственной работающей аптеки надо было добираться минут пятнадцать, а день был, вроде, безопасный, и бдительность оставила её. Когда через неделю месячные не пришли, её охватила лёгкая паника, но прошло ещё полторы, прежде чем она решилась сообщить ему.

Его реакция поразила Валю. Вместо того, чтобы спокойно и деловито, как подобает мужчине, обсудить ситуацию, Павел впал в истерику, заявил, что семейная жизнь не входила в его ближайшие планы, что её проблемы — это её проблемы и даже договорился до того, что не уверен, что ребёнок — от него. Она хотела было возразить, что ещё не уверена в своей беременности, но последняя фраза настолько ошеломила её, что она разрыдалась, впервые, наверно, с тех пор, как закончилось её детство. Это привело его в некоторое замешательство, кажется, он пытался оправдаться, но она не слушала его лепет и, едва успокоившись, оделась и ушла, не прощаясь. Назавтра он звонил и извинялся; она выслушала его холодно, но трубку почему-то не повесила. Павел сказал, что надо идти к врачу и, если что, делать аборт. Это она знала и без него, но до смерти не хотелось идти в районную консультацию, где она была однажды, ещё девочкой-подростком, и где её обхамила толстая тётка-гинеколог.

«С паршивой овцы хоть шерсти клок», — мысленно произнесла она любимое материнское изречение и спросила его, готов ли он оплатить ей консультацию в частной клинике. Павел помялся и сказал, что с деньгами у него не очень, но рублей пятьсот или около того он, пожалуй, наскребёт. Так вот она и попала на приём к к. м. н. И. М. Воробьяненко из медицинского центра «Меломед».

В назначенный день Валя долго тёрла себя в душе, затем оделась с особой тщательностью и на негнущихся ногах отправилась на приём. Матери она ничего, конечно, не сказала, опасаясь, что та прибьёт её. Она загадала: если врача зовут Ириной Михайловной, то всё как-нибудь обойдётся, доктор найдёт причину задержки и вылечит её легко и недорого. В противном случае… О противном случае думать не хотелось, уж очень он был противным. Она поймала себя на мысленном каламбуре, от чего настроение слегка улучшилось, и как раз в это время подошла к входу в клинику.

В регистратуре её направили в кассу, затем выдали карту и велели идти в кабинет. Всё произошло довольно быстро, так что Валя так и не спросила, как зовут доктора. Она взглянула на карту и обомлела — врача звали Игорем Матвеевичем. Сказать, что это был шок — ничего не сказать. Даже Пашке она никогда не позволяла рассматривать себя «там», а тут какой-то незнакомый дядька, да ещё может и не старый, со своими страшными инструментами… Конечно, она слышала расхожие фразы о том, что у врачей пола нет и что они всё это видели тысячу раз, но у неё-то это был ПЕРВЫЙ раз! Валька даже подумала было отказаться от приёма, но деньги были уже уплачены, других как-то не намечалось, да и тянуть время ей не улыбалось, и пришлось ей, под пушечные удары своего сердца, постучать в ужасный кабинет.

— Войдите, — послышался густой бас из-за двери. Она открыла дверь и увидела стол, за которым сидел бородатый человек лет тридцати, в белом халате и шапочке. А рядом стояло то самое кресло…

— Присаживайтесь, — пророкотал доктор. Он взял у неё карту и начал задавать свои вопросы. Некоторые из них были ей не совсем понятны, другие вгоняли её в краску. Но, так или иначе, вопросы закончились, и, махнув рукой в сторону стоявшей у стены ширмы, врач предложил ей раздеться. Она покраснела в очередной раз и, сглотнув, тихо спросила: — Всё снимать?

— Вы можете остаться в платье, Валерия Ивановна, — прогудел доктор, — снимите всё ниже пояса и располагайтесь в кресле, — перед тем, как произнести её имя, Игорь Матвеевич сделал паузу, видимо, сверяясь с картой. Называя её, вчерашнюю шкoльницу, по имени-отчеству, он, казалось, издевается над ней. Валька порадовалась, что она пришла сюда в платье, а не в джинсах и может до последнего оставаться как бы одетой. Она медленно прошла за ширму, сняла босоножки, затем, отвернувшись, неохотно спустила трусики и, свернув, положила их на кушетку.

— Да, прошу прощения, Валерия Ивановна, забыл спросить, — доктор, казалось, был смущён. — Вы давно э-э… ходили по-маленькому?

Валька вспыхнула до корней волос. Кажется, сейчас ей придётся писать на глазах у этого мужлана! На беду, она действительно ощутила позыв в нижней части живота, хотя перед выходом из дома не забыла посетить известное место.

— Туалет здесь, — донёсся до неё голос ненавистного эскулапа. Он показал на незаметную дверь в углу кабинета. Валька подумала, что, пожалуй, была к нему несколько несправедлива. Она отправилась в указанном направлении и уже через три минуты вышла, готовая, наконец, к осмотру. С чувством обречённости устроилась в кресле и приподняла подол, а затем закрыла глаза, некстати вспомнив пошлое наставление подруги — «расслабиться и получать удовольствие». Доктор натянул перчатки и подошел к ней. Осмотр начался.

Сначала он погладил Валин живот, затем стал надавливать в разных местах и спрашивать, не больно ли ей. Больно не было, было лишь жутко стыдно представлять, какой ему открывается вид, плевать, что он врач. Оказалось, что будет ещё хуже. Неожиданно Игорь Матвеевич взялся за её наружные губки и раздвинул их в стороны. Её розовая щелка раскрылась, и всё, что было спрятано от нескромных глаз, даже если бы они созерцали её без одежды, все эти влажные складочки, бугорочки и дырочки оказались перед ним, как на ладони. От стыда её рот как будто наполнился чем-то кислым, ей стало сводить скулы, но она несколько раз глубоко вздохнула, и немного отпустило.

Затем её коснулось что-то холодное и вошло внутрь, после чего как будто раздвинуло её изнутри. Доктор сказал ей, что это специальное зеркало и чтобы она не боялась — больно не будет. Действительно, вскоре зеркало покинуло её тело, но злобный эпигон Гиппократа придумал ей новое испытание — перебраться на кушетку и встать на локти и колени. Ничего хорошего от этого упражнения не ожидая, она выполнила указание и, опять же по просьбе врача, прогнула спину. И в это время его палец коснулся её задней дырочки (будучи девушкой скромной, она не знала, как это место называется на латыни, а грубые уличные слова старалась не употреблять даже мысленно) и, немного помассировав, направился вглубь. Валя охнула и рефлекторно сжала мышцы сфинктера.

— Нет, так дело не пойдёт, Валерия Ивановна, — услышала она бас доктора. — Вам надо расслабиться, иначе будет больно. Постарайтесь потужиться, как при дефекации. — Не очень знакомое слово было понятно из контекста. Кажется, было уже невозможно смутиться сильнее, но Валька опять почувствовала, что краснеет. Что она могла сделать — только подчиниться, чтобы скорее уже покончить с этим невозможным унижением. Палец Игоря Матвеевича проскользнул внутрь, вызвав неприятное ощущение заполненности, а его вторая рука немедленно принялась ощупывать её живот. Дальнейшее она запомнила, как в тумане. Доктор мял её тело снаружи и изнутри одновременно, так что она перестала понимать, где кончается она сама и начинаются его вездесущие руки…

Наконец, всё закончилось. Врач отпустил её и разрешил одеваться. Мало-помалу она пришла в себя и стала прислушиваться к тому, что говорит Игорь Матвеевич. Тот прокашлялся и важно произнёс:

— Валерия Ивановна, у Вас шестинедельная беременность. Протекает, насколько я вижу, без патологий. Я понимаю, что Вам надо ещё привыкнуть к этой мысли, но всё же придётся решить — Вы будете рожать? И чем скорее Вы решите, тем лучше.

У Вальки непроизвольно на глаза навернулись слёзы. Да, случилось именно то, чего она боялась. Какая из неё мать? Ни денег, ни работы, ни даже мужа какого-никакого. Пашка в роли отца семейства? Смешно! Она чуть не фыркнула. Да этот Пашка слиняет в тот же момент, как услышит о «подарочке». А что скажет её мать! Убьёт её, наверно, сразу. Она представила, как рассказывает матери свою новость, какие слова и каким тоном произнесённые слышит в ответ, и её снова стало подташнивать. Нет, только не это. Ребёнка оставлять нельзя.

— Я не могу… — тихо ответила она. — Мне надо… это… в общем, аборт.

Лицо Игоря Матвеевича, казалось, поскучнело. — Ну, хорошо, — слегка отвернувшись, пробасил он. — Вы можете сделать аборт в нашей клинике, тогда можно получить скидку на анализы.

Валька помертвела. Про то, что она в частной клинике и за всё надо платить, она успела забыть. Денег-то у неё нет, да и не предвидится. — Сколько, — спросила она глухо, — сколько стоит сам аборт?

— Вообще-то цена зависит от вида аборта, — был ей ответ. — Самый дешёвый, медикаментозный, у нас не получится — Вы поздновато пришли к нам. Можно сделать хирургический или вакуумный, то есть мини-аборт. Я бы рекомендовал Вам вакуумный — он считается менее травматичным, при большей вероятности сохранения фертильности. Это будет стоить, вместе с анализами, — доктор почесал в затылке, — около четырнадцати-пятнадцати тысяч.

Сумма была для Вальки фантастической. Взять в долг у подруги? Не даст, внезапно поняла она. Кой-какие деньги у той водились, но она всегда была довольно прижимистой, а откуда она, Валька, возьмёт что отдавать? На Пашку надежды тоже не было, да и не хотелось ещё раз унижаться перед бывшим, да, именно бывшим бойфрендом. Мать за такие деньги наверняка убьёт её. Чтобы выиграть время, она спросила, что значило мудрёное слово, как его, «фир…», «фер… «. Врач улыбнулся и ответил: — фертильность — это способность человека к размножению, то есть к зачатию ребёнка. Вы же хотите, наверно, когда-нибудь, в будущем, иметь детей?

Да, конечно, когда-нибудь, она представляла себя матерью семейства, но только не сейчас! Где взять проклятые деньги — вот вопрос. Может быть, можно всё решить в женской консультации, за бесплатно?

— А в консультации могут аборт сделать?

— Видите ли, Валерия Ивановна, я не рекомендовал бы Вам сейчас связываться с государственными медучреждениями. В консультации Вас примут, конечно, на аборт направят в больницу и сделают даже бесплатно. Но, во-первых, за хорошую анестезию всё равно придётся платить, во-вторых, сейчас там, насколько мне известно, большие очереди, и Вам придётся ждать неделю, может быть, две, а в результате мини-аборт могут не сделать — он допускается при сроке до семи недель, а в некоторых учреждениях — до пяти. Ну, и самое главное — там Вы не сможете выбрать врача, так чтобы быть уверенной в его высокой квалификации, в его желании сделать для вас всё, что он может, в самом лучшем виде. Да и средний медперсонал у нас тоже к пациентам относится много лучше, чем в госбольницах. Впрочем, дело Ваше — решайте сами.

Этот Игорь Матвеевич то ли не понимал, то ли не хотел понимать, что у неё банально нет денег. Валька почувствовала себя, как зверёк, пойманный в капкан. В носу предательски защипало, из глаз выкатились две слезинки. Доктор, казалось, растерялся.

— Ну что Вы, Валерия, Лера, не надо плакать. Всё будет хорошо, мы, то есть я сделаю операцию так, что Вы даже не заметите. Один день полежите у нас и выпишем. Всё будет хорошо, — повторял он.

— Вы не понимаете, — всхлипнула она, — у меня просто нет денег на эту операцию, и взять не у кого. А у Вас — «всё будет хорошо, всё будет хорошо». Чего хорошего-то?

Слёзы потекли ручьём. Игорь Матвеевич взял себя в руки и, кажется, задумался ненадолго.

— В принципе, — сказал он с сомнением в голосе, — может быть, есть вариант, такой, что Вам платить не придётся.

— Как это? — заинтересовалась наша героиня. — Вы же только сказали, что аборт стоит четырнадцать тысяч!

— Да, конечно, и не отказываюсь от своих слов. Просто, видите ли, Лера, в некоторых случаях у пациентов находятся спонсоры, которые готовы оплатить лечение, частично или полностью.

— И где же я такого спонсора возьму? Я понимаю, когда людям надо делать операцию от рака, за границей, за какие-то дикие деньги, тут могут найти спонсоров. А у меня-то что? Может, Вы мне этого спонсора найдёте?

— Может, и найду, — таинственно произнёс доктор.

* * *

Игорь сызмала не любил своё имя. В детском саду ему попался однокашник, наделённый некоторым стихослагательным талантом, но начисто лишённый таланта сопереживания и сочувствия. Выбрав Игоря мишенью своих поэтических экспериментов, он ещё в средней группе затравил его дразнилками собственного сочинения, из которых самой пристойной была «Игорюша — наша хрюша». А в старшей группе он откопал где-то потрёпанный томик Агнии Барто и изобрёл новую забаву — декламировать нараспев гениальные строки знаменитой детской поэтессы: «Игорек, Игорек, подари мне пузырек! ты же мой товарищ, пузырек подаришь?». Игорь частенько бросался в драку, но обычно оказывался бит, так как противник был старше и сильнее.

Когда какой-нибудь в нашем сериале, значит, будет отражена. Причём в двух вариантах, так сказать, мягком и жёстком. Впрочем, об этом Вам беспокоиться нечего — это задача монтажа. А вот насчёт поиска пациентов — мы хотели бы рассчитывать на Вашу помощь. Сами понимаете, мы же не можем насильно оплодотворить модель, чтобы сделать ей аборт, — это пахнет уголовным кодексом.

Игорь подумал, что этот Шмидт явно скромничает — он может, но, почему-то, не хочет. Почему именно — да какая, собственно, разница?

В это время официант принёс заказ. Изысканные яства, красиво разложенные по тарелкам, пробудили в собеседниках волчий аппетит, и на некоторое время беседа заглохла. Игорь первым нарушил молчание.

— Скажите, Александр… — Петрович, — подсказал Шмидт, — да, Александр Петрович, как мне убедить возможную пациентку сняться в этом фильме? Ведь большинство из них воспримет это, как унижение. Лично мне это не очень понятно, но они порой стесняются даже меня, врача! Что, собственно, я могу им предложить?

— Вот это я понимаю — деловой разговор, — оживился сын лейтенанта. — Во-первых, гонорар. За один эпизод мы платим модели, — он назвал сумму. Это было больше, чем Игорь предполагал, но он всё же не был уверен, что легко найдёт подходящую кандидатуру.

— Кроме того, — продолжил Шмидт, — в зависимости от некоторых качеств модели сумма может быть увеличена, до двух раз. Так что Вы можете сказать, что указанная сумма гонорара — это минимум. Кстати, Игорь Матвеевич, если Вы договариваетесь с моделью сами, то ваш гонорар тоже удваивается.

— Кстати, Александр Петрович, — в тон ему произнёс Игорь, — а какой он, мой гонорар, если без удвоения?

Шмидт ответил. У Игоря засосало под ложечкой. Вот она, птица удачи! На эти деньги, если их удвоить, он мог… Впрочем, рано делить шкуру неубитого медведя, эти деньги надо ещё заработать.

— И, кроме того, — донёсся до него голос собеседника, — бывает, что у девушки нет денег на операцию, мы в этом случае оплатим все расходы и даже дадим ей небольшой гонорар. Не мне Вам объяснять, как убедить пациентку, что делать аборт ей нужно именно у вас в клинике. Ну и, понятно, что в такой ситуации она будет сговорчивей в деталях контракта.

Они поговорили ещё и обсудили некоторые подробности своего соглашения. Оказывается, у Шмидта уже был готов пакет документов. Игорь взял бумаги на изучение, и они покинули ресторан. При прощании новоиспечённый партнёр внимательно посмотрел на Игоря и произнес с полуулыбкой:

— Один момент, Игорь Матвеевич. Я очень не советую Вам показывать кому-нибудь эти документы. Заказчику это может совсем не понравиться…

* * *

Предложение доктора повергло Вальку в шок. Какой-то непонятный спонсор готов заплатить за аборт, если она даст согласие на съёмку всего процесса для какого-то дурацкого учебного фильма! А потом десятки, нет, сотни юных балбесов — студентов-медиков — будут разглядывать её сокровенные местечки, заснятые крупным планом и выставленные напоказ! А ведь до сих пор её, в сознательном возрасте, не видел голой ни один мужчина, кроме Пашки, конечно, да вот этого эскулапа. Ну да ещё был как-то случай.

Однажды на даче, ещё подростком, она купалась с девчонками на речке, а местные мальчишки подкрались из-за кустов, чтобы поглазеть на «голых баб», как они говорили. Никто из купальщиц не заметил их поначалу, а они вдруг выскочили с торжествующими криками и побежали прямо к одежде, оставленной на берегу. Девчонки, конечно, завизжали и спрятались в воду, а тем как будто то и надо было — схватили всю одежду и тикать. Недалеко, понятно. Остановились метрах в тридцати от воды и стоят, дразнятся. Место отдалённое, на помощь взрослых рассчитывать нечего.

Валька созвала совет — что делать. Мальчишек всего трое, а их — пятеро. Да и формами девчонки, уже вступившие в пору созревания, превосходили своих обидчиков. Если что, сила была бы на их стороне, только вот чтобы эту силу применить, им надо было выскочить из воды как есть, голышом, и напасть на неприятеля. Девчонки ни за что не соглашались. Вальке и самой очень не хотелось сверкать телесами перед молодыми негодяями, но те, похоже, были готовы ждать сколько угодно, а прохладная вода отнюдь не располагала дожидаться темноты.

Кое-как удалось ей уговорить одну из девчонок пойти вместе с ней. План её был прост, но принёс успех. Они вдвоём неторопливо вышли из воды и, не прикрываясь, направились к супостатам. Те были озадачены и с удивлением смотрели на спокойно приближающихся к ним голых ровесниц. Когда до нахалов оставалось метров пять, они переглянулись и рванули прямо на мальчишек, которые, почувствовав, что их будут бить, и, возможно, ногами, пустились наутёк.

У двоих одежду удалось вырвать сразу, а за третьим они погнались, как были, не одеваясь. Догнать, правда, не удалось, но добычу свою он бросил. Правда восторжествовала, но этот случай оставил ей на память фигурный шрам на интимном месте — ломясь через кусты за вором, она сильно поцарапалась об острые колючки. Впрочем, в эстетическом плане шрам её не беспокоил, поскольку был практически всегда спрятан под одеждой. А с той девчонкой они крепко подружились. Впоследствии она и привела Вальку на дискотеку.

И вот теперь ей предлагают пойти на унижение во сто крат худшее. Валька представила себя на кресле с раздвинутыми ногами, а напротив — какого-нибудь мерзкого мужика-оператора с камерой, и на душе у неё стало совсем противно.

— Нет, — сказала она, — я не могу. Я вообще не могу сниматься — нефотогенична.

Конечно, она так не думала, но в тот момент не смогла придумать лучшего аргумента. Игорь Матвеевич бросил на неё оценивающий взгляд, как будто только что впервые увидел.

— Мне кажется, — сказал он с лёгкой ухмылкой, — Вы себя недооцениваете. Впрочем, дело Ваше, Валерия Ивановна, Вы можете принять предложение или отказаться, сделать операцию за деньги, если найдёте, или пойти в консультацию. Единственно что — я бы рекомендовал Вам поторопиться, если Вы не хотите выскабливания. Вот, — он протянул ей прямоугольный листок, — моя визитка, Вы можете позвонить, желательно в рабочее время, и сообщить мне своё решение. Но, повторяю, постарайтесь поскорее. Я напишу Вам направления на анализы; как я говорил, Вы можете сделать их в нашей клинике со скидкой, если оперируетесь тоже у нас. Если Вы примете предложение спонсора, анализы будут для Вас бесплатными.

Взяв направления и визитную карточку врача, Валька отправилась домой. Весь вечер она обдумывала, что ей делать, но так ничего и не придумала. Ночью она долго ворочалась и не могла заснуть, а когда сон, наконец, пришёл, то ей приснилось, как она голая бежит куда-то, а вокруг стоят мужики, показывают на неё пальцами и гадко хихикают.

Проснувшись наутро с головной болью, она решила всё же посоветоваться с подругой. У той оказались какие-то планы, но Валька упросила её отложить их для срочного дела. Встретились на улице, сели на скамейку, и тут Валька ей всё и выложила. Подруга долго качала головой и высказывалась в стиле «ну ты даёшь» и «ну ты попала». В конце концов, Валька намекнула ей, что ждёт какого-нибудь мало-мальски осмысленного совета, а не пустых причитаний. Та обиделась и сказала:

— На твоём месте я бы соглашалась. Этот док, по-моему, правильно говорит — без денег у тебя ничего хорошего не получится. А тут всё на халяву, да по высшему разряду. А поторгуешься — может, ещё и приплатят — не теряйся. И вообще, наверно, по приколу — сниматься в кино с голой ж-й. — Тут она засмеялась.

— Вот и шла бы сама сниматься — возмутилась было Валька, но в ответ ей напомнили, что залетела-то именно она и что запрошенный совет она получила.

Похоже, делать было нечего — надо было соглашаться. Она попрощалась и пошла домой. Мать, понятно, была на работе. Не раздеваясь, Валька бросилась на кровать и начала плакать. Покончив с этим увлекательным занятием, она взяла в руки трубку, достала визитку к. м. н. И. М. Воробьяненко, вдохнула глубоко, как перед прыжком в воду, и набрала номер.

Доктор ответил не сразу. Она, было, уже обрадовалась, что неприятный разговор откладывается, но в этот момент трубка зажужжала, и послышался знакомый бас.

— Здравствуйте, Игорь Матвеевич, — через силу произнесла наша героиня. — Я, наверно, согласна.

— Простите, а с кем я говорю? — осведомился голос на том конце. У Вальки возникло сильное желание повесить трубку, но она превозмогла себя и представилась.

— А, здравствуйте, Валерия, очень хорошо, что Вы позвонили. У меня через полтора часа заканчивается приём — Вы не могли бы подойти где-нибудь в конце — согласовать детали и подписать договор?

Валька согласилась. Она могла, вообще-то, и раньше, но настаивать не стала — видимо, у врача был кто-то записан. Решила пройтись и настроиться на разговор. В голове у неё крутились малоприятные мысли, и она сама не заметила, как оказалась перед дверью известного в микрорайоне заведения общественного питания с оригинальным названием «Котлетная». Сюда они иногда заходили с Пашкой, когда случалось немного денег и лень было идти в магазин. Заведение было известно в округе относительно низкими ценами и тем, что здесь могли налить из-под прилавка. Валя решила немного перекусить, сделала ревизию наличности и обнаружила, что ей хватает на бутерброд и стопку водки. Вообще-то, спиртным она обычно не злоупотребляла, но настроение было поганое, и надо было как-то расслабиться перед визитом в клинику. Она убедила себя, что ей просто необходимы 50 грамм для храбрости, и вошла.

Толстая тётка — хозяйка заведения — неодобрительно посмотрела на неё и спросила:

— А сколь тебе лет-то будет, красавица? Не рановато ли? — Было не совсем понятно, что она имеет в виду — возраст посетительницы или время дня.

— Двадцать два, — не сморгнув, соврала Валька. Та что-то пробурчала себе под нос, но достала гранёный стакан и плеснула туда огненной жидкости.

От выпитого у неопытной девушки перехватило дыхание; когда оно немного восстановилось, она закусила бутербродом, немного посидела ещё и пошла к выходу. Голова слегка кружилась, но настроение заметно улучшилось.

Выйдя на улицу, Валя достала мобильник и посмотрела на часы. Пора было идти на «свидание» к эскулапу. Она села на удачно подвернувшийся автобус, чтобы подъехать три остановки до клиники. В автобусе было душно и укачивало. Валька почувствовала, что её мутит, и вышла на остановку раньше. До клиники было недалеко, но после небольшой пешей прогулки она почувствовала себя лучше.

Доктор ждал её, преисполненный важности. Видимо, он был доволен её согласием и излучал доброжелательство. Однако, когда Валька подошла к его столу, он нахмурился и сказал:

— Валерия Ивановна, Вам предстоит в ближайшее время операция, и хотя она считается не очень сложной и опасной, я хотел бы Вас предупредить — два дня перед операцией Вам категорически нельзя принимать алкоголь. Вы понимаете?

Валька покраснела до ушей. — Унюхал, чёрт, — подумала она, но вслух тихо произнесла: — Да, конечно.

— Ну ладно, — смилостивился врач, — коли понимаете, давайте, читайте контракт, — он протянул ей несколько сколотых листов бумаги, — и будем подписывать. Кстати, Вы на анализы записались?

— Нет, не успела ещё.

— Ничего, сейчас запишем. Завтра с утра можете?

Валька согласилась. Доктор снял трубку и стал кому-то длинно рассказывать, какие у неё нужно взять анализы. Она не слушала, а пыталась вчитываться в контракт. Буквы немного плясали и раздваивались. В общем, всё было так, как ей говорил доктор в прошлый раз. Немного странным показался ей пункт об ответственности сторон, где было сказано, что при досрочном расторжении контракта одной из сторон эта сторона выплачивает неустойку, и была указана пятизначная сумма. Она спросила Игоря Матвеевича, что это значит, и он пояснил, что если, например, фирма, снимающая фильм, отказывается от спонсорства, то она должна будет выплатить соответствующую сумму, так что она, Валерия, окажется даже в выигрыше. Она поинтересовалась, как тогда будет с операцией, и он заверил её, что операция в этом случае будет выполнена, поскольку деньги на неё можно будет взять из неустойки.

Тогда она спросила, что будет, если она откажется от съёмки, но доктор ответил что-то не очень понятное по поводу того, что она ведь заключает договор не для того, чтобы от него отказаться, а затем обратил её внимание на следующий пункт договора, в котором было написано что-то про гонорар. Получалось, что ей не только оплачивали операцию и подготовку к ней, но и выплачивали «сверху» довольно приличную, как ей показалось, сумму. Валька размечталась было, на что можно будет потратить эти неожиданные деньги, но доктор вернул её на землю.

— Ну что, Валерия Ивановна, Вы готовы подписывать?

Обращение по имени-отчеству в который уже раз обескуражило её. С одной стороны, она понимала, что надо бы внимательно дочитать контракт до конца и уяснить все неясные или спорные моменты, но Игорь Матвеевич излучал такую уверенность и надёжность, что она сдалась. Как будто со стороны она услышала своё согласие, и ручка оказалась у неё в руках, после чего ей ничего не оставалось, как поставить свою подпись. Доктор подал ей ещё два экземпляра контракта, как он сказал, для клиники и для спонсора, и их пришлось тоже подписать. После этого он напомнил ей, что она должна прийти завтра с утра на анализы, и пообещал отдать ей завтра же подписанный экземпляр контракта, а затем попрощался.

* * *

Дальше события покатились помимо её воли. На следующий день Валька сдала нужные анализы, прошла исследования и получила свой экземпляр. Перечитывать контракт ей не захотелось — там было много мелких букв, к тому же он был уже подписан, и ничего, видимо, изменить было нельзя — ведь денег на неустойку у неё всё равно не было. Показывать контракт было некому — с Пашкой она рассталась, и его это дело больше не касалось, а подруга, похоже, на неё обиделась. О том, чтобы открыться матери, не было и речи. Пара дней до операции промелькнули, как в каком-то призрачном сне — она куда-то ходила, с кем-то разговаривала, по вечерам пялилась в телевизор, но смысл происходящего от неё как-то ускользал. Неожиданно наступил день операции.

Накануне она поужинала рано. Утром очень хотелось поесть, но строгий запрет, наложенный врачом, не позволил Вале этого сделать — пришлось ограничиться стаканом воды. Она долго стояла под душем, невольно пытаясь оттянуть неприятный момент. Посмотрев вниз, она увидела волосы у себя на лобке и подумала, что их, кажется, полагается сбривать. Правда, доктор ей ничего про это не говорил. К тому же, бритвы у Вальки не было, а отправляться за ней в магазин было уже поздно. «Ладно, так сойдёт» — подумала она и выключила душ.

На лестнице ей повстречался сосед. Это был мужчина, на вид лет 25—30, не очень давно переехавший в их дом и ничем особо не примечательный, кроме, быть может, густых чёрных усов, придающих ему сходство с Валькиным котом. Известно о нём было совсем немного, даже имени она не знала. Кажется, сосед жил один, во всяком случае, она ни разу не встречала его в компании. Впрочем, усатый незнакомец мало интересовал её, поскольку казался ей, вчерашней шкoльнице, слишком взрослым, да к тому же у неё был Пашка. Был, да. Она рассеянно кивнула соседу, тот поздоровался в ответ.

Придя в клинику, она надела бахилы и отправилась прямиком в знакомый кабинет. Администратор клиники посмотрела на неё как-то странно, но ничего не сказала. Видимо, все бумаги были уже оформлены. На двери кабинета висело объявление: «Извините, сегодня приёма нет». Валя удивилась и хотела уже идти назад к администратору — выяснять, что случилось, но сначала решила постучаться — может быть, объявление её не касается. Знакомый бас откликнулся из-за двери, и она неуверенно вошла.

Первым, что бросилось ей в глаза, был большой штатив в углу кабинета с установленным на нём устройством, в котором Валя не без труда узнала видеокамеру. За штативом прятался неприятного вида светловолосый молодой человек в белом халате, он копался в своём агрегате, как будто не замечая вошедшую.

— Знакомьтесь, Валерия, — пробасил доктор из-за своего стола, — Александр Петрович — представитель Вашего спонсора и, по совместительству, — режиссёр и оператор фильма, о котором я Вам говорил. Прошу любить и жаловать.

Ни любить, ни даже жаловать этого типа Валька не хотела. Однако, контракт был подписан, и на некоторое время ей приходилось смириться с его обществом. Александр Петрович вылез из-за своей конструкции и улыбнулся ей:

— Очень приятно, можете называть меня Шура, — сказал он и протянул ей руку. Отвергнуть рукопожатие у неё не хватило духу. Да и, собственно, что она против него имела? Ведь он был просто нанят этим таинственным спонсором. Да и тот, фактически, дал ей возможность выйти из нелёгкого жизненного положения — ей следовало быть ему благодарной.

— Валя, — представилась она и пожала протянутую руку. Рука у нового знакомого была твёрдой, и это говорило в его пользу — Валька не любила юношей с безвольными влажными ладонями. Затем Шура извинился и вернулся к своей камере.

Игорь Матвеевич пригласил её присесть и задал несколько вопросов про её самочувствие и подготовку к операции. После этого он сказал, что перед операцией необходим небольшой осмотр и, указывая на кушетку в углу, попросил её раздеться.

Валя сделала два шага в заданном направлении и испуганно остановилась. Кушетка была отгорожена от двери ширмой, но из угла, где копошился со своей камерой Шура, просматривалась прекрасно. Она понимала, что рано или поздно ей предстоит оказаться обнажённой в его присутствии, но чтобы вот так, прямо сейчас исполнить для него стриптиз! Это было невыносимо. Она покраснела до ушей.

— Шура, Вы выйдете? — спросила она, потупившись.

Лучезарно улыбнувшись, Шура развёл руками.

— Думаю, нет, — произнёс он со всем возможным дружелюбием и тут же добавил: — я, Валя, сейчас Вам всё объясню. Видите ли, во-первых, в контракте у нас записано… — тут он, как фокусник, выхватил откуда-то из кармана листок бумаги и стал читать — … так вот, в контракте записано, что съёмочный процесс начинается в день операции при поступлении пациентки в клинику и заканчивается при её выписке. И, далее, вот — в течение съёмочного процесса пациентка не вправе отказаться от съёмки, за исключением случая расторжения контракта, смотри пункт двенадцать точка три, ну, это неинтересно. Расторжение контракта, неустойка — это же не очень интересно, правда, Валя?

Валька была готова провалиться сквозь землю. Какого чёрта она не прочитала этот контракт? Весь, от корки до корки. Наверняка этот пункт можно было бы отменить или хотя бы смягчить какими-нибудь оговорками! Тем временем, Шура продолжал:

— Собственно, дело даже не в этом, точнее, не только в этом. Понимаете, мы ведь снимаем документальный фильм, и зритель не должен отвлекаться, скажем, на то, что Вы стесняетесь оператора. Больше того, он вообще не должен почувствовать, что Вы знаете о его, оператора, присутствии. Вот этой камеры — он ткнул пальцем в свой агрегат, — её нет, Вы о ней не догадываетесь и вообще не подозреваете о моём существовании. Вам надо вести себя именно так — как если бы меня здесь не было. Если Вы в процессе чем-нибудь покажете, что заметили камеру, кадр будет испорчен. И, вероятно, придётся его переснимать, если, конечно, это будет возможно, с медицинской точки зрения, — тут он кивнул на доктора, который, в продолжение этой тирады, сидел, откинувшись, в своём кресле и, казалось, наслаждался спектаклем.

— Так вот, — после короткой паузы снова начал Шура, — мы могли бы, в принципе, не снимать подготовку к осмотру. Ну, в смысле, раздевание. Но Вам надо привыкнуть к тому, что меня и вот этой камеры, — он опять показал пальцем в сторону своего аппарата, — здесь нет. Хотя Ваши глаза сообщают Вам, что есть. Так что считайте, что это сейчас — репетиция для всей съёмки. Вот так. Кстати, доктора стесняться можно, но не слишком сильно. Всё понятно?

Валька молча кивнула. Он был прав, этот Шура, но как это всё же было непросто — переступить через себя. Шура взял её за руку, и глядя прямо в глаза, медленно произнёс:

— Ещё раз. Меня здесь нет. Только ты и доктор, — и вернулся к штативу с камерой.

Острота ощущений немного притупилась. Валя повернулась к кушетке и стала медленно раздеваться. По п